Jeanne-Élisabeth CHAUDET née Gabiou (1767-1832)

Jeanne-Élisabeth Gabiou, née en 1765 et morte du choléra en 1832, évolue dans un environnement familial favorable à la créativité féminine.

Elle épouse en 1793 son professeur de sculpture, Antoine-Denis Chaudet qui l’encourage beaucoup dans son orientation artistique. Veuve en 1810, elle se remarie deux ans plus tard avec un haut fonctionnaire des finances. Ce second mariage ne mettra pas de freins à sa carrière puisqu’on la voit exposer au Salon jusqu’en 1817. L’enfance sera son thème de prédilection, dans lequel elle fera l’unanimité des critiques et du public tant par l’originalité des compositions que par leurs qualités techniques. 

La pureté de son tableau de la Petite Fille voulant apprendre à lire à son Chien mais aussi l’espièglerie ou la malice, de celui représentant Marie-Laetitia Murat tenant le Buste de Napoléon Ier, feront d’elle une artiste de l’Enfance. 

En ce début de XIXe siècle, nous ne pouvons nier l’influence greuzienne des œuvres de Jeanne-Elisabeth. Et c’est d’ailleurs cette inspiration, cette fraîcheur et cette ode à l'âge tendre que regretteront ses admirateurs lorsqu’elle tentera une carrière plus Davidienne. 

Notre huile sur toile a toutes les caractéristiques aimables des œuvres phares d’Elisabeth Chaudet. La fraîcheur du teint de ce charmant cupidon, prêt à transpercer un cœur de sa flèche transparaît jusque dans son air aussi innocent que facétieux.

Sources

Notice de Charlotte Fouchet, Jeanne-Elisabeth Gabiou, dictionnaire de la SIEFAR, 2008